Det kan inte varit lätt att vara John Fogerty. När hans Creedence Clearwater Revival släppte sin första skiva sommaren 1968 skulle man ha färgglada kläder och spela gitarrsolon som var lika långa som man var hög. Och där satt John med sin flanellskjorta instoppad i de blåa jeansen och ville bara spela klassisk rock´n´roll doppad i Mississippideltat.
Debutskivan innehåller lysande versioner av bl a Screaming Jay Hawkins I Put A Spell On You och Dale Hawkins Susie Q samt den egna och underskattade Walk On The Water. John Fogertys inskrivning i historieböckerna kunde börja.
Det skulle dröja till 1969 och bandets andra skiva Bayou Country innan han hittade formeln med Proud Mary som blev hans och bandets första klassiker. Den handlar om en man från staden som lämnar sitt jobb, flyttar till sydstaterna och börjar jobba på en ångbåt. Inte helt olikt Johns egen resa från Berkely i Kalifornien till bluesens och rockens födelseplats.
Innan året var slut hade de gett ut två skivor till (!) och fyllt på i klassikerkistan med Green River, Wrote A Song For Everyone, Bad Moon Rising, Lodi, Down On The Corner, It Came Out Of The Sky och Fortunate Son. Det blev ett ganska bra år. Även om de inte fick kritikerna på sin sida belönade publiken dem med åtta platinaskivor som motsvarar åtta miljoner sålda album och till detta åtta miljonsäljande singlar på rad. Då skulle deras bäst säljande album Cosmo´s Factory inte komma förrän sommaren året efter. Här kan vi fortsätta att fylla på med Travelin´ Band, Lookin´ Out My Back Door, Run Through The Jungle, Up Around The Bend, Who´ll Stop The Rain, Long As I Can See The Light och en version av I Heard It Through The Grapevine som förmodligen fortfarande pågår.
Inte helt oväntat började John Fogerty bli lite trött efter denna urladdning. Han skrev nästan alla låtar, spelade livsfarlig gitarr, sjöng – jäklar vad han sjöng, arrangerade och producerade. Det påstås att han ibland på egen hand också gjorde om de andra instrumenten när trummorna och basen inte blev som han ville. Efter Pendulum (Have You Ever Seen The Rain, (Whish I Could) Hideaway, Hey Tonight och den underskattade It´s Just A Thought) i december 1970 skulle det dröja nästan 1,5 år innan bandets nästa skiva Mardi Gras släpptes. Nu är 1,5 år mellan två skivor i minsta laget, då var det en evighet.
Bandet hade tappat en medlem, Johns storebror Tom hade tröttnat, och John hade mot bättre vetande – eller av bristande engagemang – gått med på att låta de andra medlemmarna bidra med egna låtar och där tog festen slut och skylten släcktes.
Creedence Clearwater Revival är än idag årligen aktuella med samlingsskivor och deras låtar spelas ständigt på nostalgistationer på radion. Fogertys effektiva melodier och hans rakt-i-nyllet-med-alla-instrument-längs-fram-produktion har åldrats betydligt bättre än många andra, och på sin tid, betydligt mer hyllade grupper. När lyssnade du på Country Joe & The Fish senast?
I England var bandet mer accepterat än i USA. Tidningen Melody Maker valde dem till världens bästa band. Fogerty påpekade skrattande i en intervju att det förvisso var efter The Beatles splittring, men ändå.
Fogertys raka texter har också åldrats betydligt bättre än många av hans kollegors som oftast bara var begripliga om man slickade samma små färgglada papperslappar som Jerry Garcia. Om ens då. Döp om Run Through The Jungle till Run Through The Desert så skulle den kunna handla om dagens amerikanska utrikespolitik. Då har jag inte nämnt den iskalla gitarr som skär genom radiovågorna när låten spelas. Man behöver inte lyssna på texten för att förstå att folk kommer råka illa ut.
I Down On The Corner sjunger Fogerty om den glädje som musiken ger honom och sprider och som – möjligtvis – gjorde att recensenterna blev lite misstänksamma. Får musik verkligen vara roligt?
Early in the evenin’ just about supper time
Over by the courthouse they’re starting to unwind
Four kids on the corner trying to bring you up
Willy picks a tune out and he blows it on the harp
De gör det dessutom till ett av de svängigaste kompen jag hört. Och om ingen har gömt Johns flannelskjorta, lika tidlös som hans musik, står han där säkert fortfarande och tutar.
Närmare bestämt: 2/7 Stockholm, 3/7 Borlänge och 5/7 Helsingborg.
Besök John Fogertys hemsida.
Hör Creedence Clearwater Revival på Spotify.
Hör Fogertys senaste skiva på Spotify, en uppföljare på hans solodebut från 1973 – The Blue Ridge Rangers Rides Again.